Открытие 117-го элемента таблицы Менделеева. Кому он нужен?

В понедельник в Дубне, российские физики из Лаборатории им.Флерова Объединенного института ядерных исследований начинают долгожданный эксперимент – синтез сверхтяжелого элемента под номером 117. Это место пустовало в таблице Менделеева, так как 116 × 118 элементы были найдены в 2000 –2008 годах.

Получить 117-ый элемент до этих пор не могли, потому что для реакции синтеза нужен очень редкий и дорогой материал берклий – это искусственный радиоактивный химический элемент. Только две страны в мире получают берклий (Россия и США), но в России его сейчас нет. Американские физики из лаборатории Окридж (известный центр ядерной физики в США), выделили 25 миллиграммов этого редкого изотопа для научной работы. Его стоимость – миллионы долларов. Период полураспада берклия 320 дней. За этот период, ученые должны успеть провести все эксперименты, при этом экономя редкий материал.

В Димитровграде Ульяновской области в НИИ атомных реакторов из берклия сделали мишень, т. е. нанесли его на титановую фольгу толщиной 1,5 микрона. Мишень уже отправлена в Дубну, где к понедельнику будет установлена в ускоритель для синтеза 117-го элемента. На создание 117-го элемента таблицы Менделеева российская сторона потратила около полутора миллионов долларов, в то время, как американцы на синтез берклия вложили полмиллиона долларов.

Ученые физики сомневаются, что будет какая-либо польза от этого открытия, однако это такая наука, которая ни сейчас, ни в будущем прибыли не принесет. Так к чему такие затраты?